Conservación de orquídeas en una reserva privada de Palmares, Costa Rica

Abstract

Madre Verde Private Preserve, located in Palmares (Alajuela, Costa Rica) protects a forest relict surrounded by pastures, bushes and abandoned agriculture grounds. An inventory was conducted in this preserve to determine the orchid species diversity, prepare orchid illustration materials, analyze geographic distribution and factors affecting identified species conservation, and collect spirit and dry herbarium specimens. High quality photos from all 109 observed orchid species in 46 genera were prepared. Genera with greater species numbers are Epidendrum and Maxillaria s.l. (both with 12 spp.). Most species (86%) are epiphytic and eight species are endemic to Costa Rica. Months with most species flowering were February, April, May, August and November during the study year 2011-2012. Geographical and altitudinal ranges from two data bases (CRBIO and IABIN) and the Costa Rica’s Plant Manual were compared to the results of the present study, so we could broaden knowledge on these data for several species: 14 species were found in the preserve at higher elevations than in previous locations. Moreover, other five species were found at lower elevations than herbarium and data base records. Nine of the species observed were previously not collected in the whole Alajuela province. The most striking result was the finding of bothLepanthes guardiana and L. minutissima, which where illustrated and collected before this study only ca. 1867, there were no ecological or precised collection data, the only illustration of the former and specimens of the latter were in Vienna Herbarium (W) and no one could heretofore find them again in Costa Rica or elsewhere. We demonstrate that even small private preserves in very disturbed areas can protect small and rare orchids and many other plant species. We recommend continuing investigation on local floras and trying to reproduce endangered species from critical landscapes, in order to avoid local or total extinction. Instruction for preserve visitors and surrounding humans populations are under the activities that can guarantee species survival in the study area.

La Reserva Madre Verde (RMV), ubicada en Palmares, Alajuela, Costa Rica, protege un reducto boscoso rodeado de pastizales, matorrales y terrenos de cultivo abandonados. El objetivo de este estudio fue determinar la diversidad de especies de orquídeas en la RMV mediante un inventario; además, analizamos la distribución y los factores que afectan la conservación de las especies identificadas, se prepararon especímenes (secos o en líquido) de las especies florecidas para herbario y se tomaron fotos de todas las especies; en total 109 en 46 géneros. Los géneros con mayor número de especies son Epidendrum y Maxillaria s.l. (ambos con 12 spp.). El La mayoría de especies son epífitas y ocho son endémicas en Costa Rica. Los meses con mayor floración fueron febrero, abril, mayo, agosto y noviembre. Se compararon datos de distribución geográfica y altitudinal de dos bases de datos (CRBio e IABIN) y del Manual de Plantas de Costa Rica con datos de este estudio; esto permitió ampliar el conocimiento sobre algunas especies: 14 especies se encontraron a mayores elevaciones; otras cinco especies se hallaron a menores elevaciones que las registradas en herbarios y bases de datos. Nueve especies no se habían recolectado anteriormente en toda la provincia de Alajuela. El aporte más significativo del estudio es el hallazgo de Lepanthes guardiana y L. minutissima, que fueron ilustradas y recolectadas ca. 1867, no existían hasta ahora datos ecológicos ni localidades precisas de recolecta, la única ilustración de la primera y los únicos especímenes conocidos de la segunda se hallaban en el Herbario W (Viena, Austria). Se recomienda continuar la investigación en áreas de la reserva no cubiertas por este estudio y seguir observando las especies que, según la literatura, no se esperaban en esta zona. Construir un vivero, cultivar especies de orquídeas amenazadas de extinción para la venta a visitantes y pobladores cercanos, informar a las comunidades aledañas sobre diversidad de orquídeas e importancia de la protección de flora y fauna locales, son actividades recomendadas para mantener los paisajes y las especies en la zona de estudio.