PHYSICAL ACTIVITY AND OTHER LIFESTYLE HABITS OF MEDICAL STUDENTS AT THE UNIVERSITY OF COSTA RICA
ACTIVIDAD FÍSICA Y OTROS HÁBITOS DE VIDA SALUDABLES DE ESTUDIANTES DE MEDICINA DE LA UNIVERSIDAD DE COSTA RICA
Physicians play a role as social models. Their personal habits affect their professional practice and the quality of primary prevention carried out. The main objective of this study was to determine if, as physicians in training, students of Medicine of the University of Costa Rica meet national and international recommendations on key components of a healthy lifestyle. Anonymous questionnaires were applied during the second half of the year 2014, to students from first to fifth year of studies (n = 206). Through these documents, some personal information was collected, as well as information about habits of smoking, intake of alcohol, frequency and amount of consumption of fruits and vegetables, and physical activity practiced by the population. First, it was determined that the majority of the participants ingested alcoholic beverages (52.91 %), with a low prevalence of active smokers (3.39 %). Second, even if subjects met national and international recommendations for consumption of fruits and vegetables, 40 % of them did not perform any exercise, and among those who did on a daily basis, 68.93% dedicated on average only 7.78 minutes to that activity. Finally, subjects who performed exercise once a week spent less time watching TV and more time studying. In conclusion, it is urgent to implement strategies for the promotion of exercise in this university student population to prevent these future professionals to develop overweight, obesity and chronic diseases associated with low physical activity. Las médicas y los médicos desempeñan un rol como modelos sociales, y sus hábitos personales influyen en su ejercicio profesional y la calidad de la prevención primaria que realizan. El objetivo principal de este estudio fue determinar si, como médicas y médicos en formación, las y los estudiantes de medicina de la Universidad de Costa Rica cumplen con las recomendaciones nacionales e internacionales en componentes claves de un estilo de vida saludable. Se aplicaron cuestionarios anónimos, durante el segundo semestre del año 2014, a estudiantes de primero a quinto año de carrera (n = 206). Por medio de dichos documentos fueron recolectados algunos datos personales, así como información acerca de hábitos de tabaquismo, ingesta de alcohol, frecuencia y cantidad de consumo de frutas y vegetales, y actividades físicas practicadas. Se determinó que la mayoría de los participantes ingería bebidas alcohólicas (52,91 %), con una baja prevalencia de tabaquistas activos (3,39 %). Además, si bien cumplieron las recomendaciones nacionales e internacionales para el consumo de frutas y vegetales, el 40 % de los participantes no realizaba ningún ejercicio físico, y entre quienes sí lo hacían diariamente, el 68,93 % dedicaba en promedio solamente 7,78 minutos a dicha actividad. Finalmente, quienes se ejercitaban una vez a la semana dedicaban más tiempo al estudio y menos tiempo a ver televisión. En conclusión, urge implementar estrategias de promoción del ejercicio en esta población universitaria, para prevenir que estos futuros profesionales desarrollen sobrepeso, obesidad y enfermedades crónicas asociadas a la baja actividad física.