Buenas prácticas de supervisión de tesis de grado y posgrado

Abstract

La formación que reciben los estudiantes universitarios y, en particular, la rigurosidad con que se supervisan sus tesis de grado y posgrado, inciden directamente en la calidad de profesionales que se gradúan de las universidades. Por esta razón, además de la importancia de prevenir problemas en la relación docente-estudiante durante el proceso de elaboración de dichas tesis, se considera valioso proponer buenas prácticas para su supervisión. El objetivo de este ensayo es identificar aspectos sensibles del proceso y dar recomendaciones que complementen la labor de los y las docentes. Proposición. La mayoría de las personas que fungen como directoras de tesis no han recibido una formación concreta para esa labor; aprenden el oficio por prueba y error. Los errores abundan y perjudican al estudiantado. Argumentos para la discusión. Es posible identificar varios elementos prácticos en la supervisión de tesis que son susceptibles de mejoras, en particular aquellos relacionados con los plazos y procedimientos para la revisión de documentos por parte del comité asesor, con la autoría de las publicaciones resultantes y con el papel de las personas que conforman el comité asesor, su selección y su remuneración. También se contemplan el manejo de las expectativas de todas las personas involucradas, el manejo de tesis con dos o más estudiantes, el nivel de supervisión que debe ejercer la persona que dirige la tesis, y la calificación de cada tesis de grado y posgrado. Se proponen algunas buenas prácticas, a diferencia de intentar imponer una reglamentación que necesariamente será intrusiva e imperfecta. Conclusiones. Las buenas prácticas propuestas, derivadas de las buenas y malas experiencias de los autores como profesores tutores de más de 40 tesis, pueden servir para generar conversación y mejorar la supervisión de las y los estudiantes, fortaleciendo la integridad académica del personal docente de las universidades, con la consecuente mejora de la formación de profesionales.

University student training, and in particular the rigor applied to the supervision of their undergraduate and graduate theses, have a direct impact on the quality of professionals graduating from school. For this reason, and because it is highly desirable to prevent problems in the teacher-student relationship during the course of thesis work, a proposal of good practices for supervision is considered valuable. The purpose of this essay is to identify sensitive aspects of the process and to offer recommendations to supplement the work performed by teachers. Proposition. Most mentors or thesis directors have not received formal training for this particular job but learn through trial and error. Mistakes abound and have a negative impact on students. Elements for discussion. It is possible to identify several practical elements of thesis supervision which are amenable of improvement, especially those having to do with deadlines and the process of document review performed by the thesis committee, with authorship of resulting publications, and with the role of the thesis committee members, their selection, and compensation. Managing expectations of all people involved, supervising a thesis with two or more students, the breadth and depth of supervision required of the mentor, and grading each undergraduate and graduate thesis are also considered. A few good practices are recommended, instead of attempting to impose rules which will necessarily be intrusive and imperfect. Conclusions. These good practices, derived from both the authors’ good and bad experiences in their work as thesis mentors for over 40 students, may generate discussion and improve student supervision, strengthening the academic integrity of university teachers and improving the training of new professionals.