A review of Acianthera subgenus Brenesia (Orchidaceae, Pleurothallidinae), with a new species from Mexico

Abstract

Background and Aims: Brenesia was originally proposed to accommodate an odd taxon among the Orchidaceae subtribe Pleurothallidinae. This species is characterized by its sessile leaves, secondary stems covered by inflated sheaths and, especially, by a raceme produced at the base of the secondary stem. A few more closely related taxa were discovered afterwards, but the generic name has mostly been placed under the synonymy of Pleurothallis. Recent DNA-based studies showed that Brenesia constitutes a monophyletic group within the genus Acianthera. We present here a review of Acianthera subgenus Brenesia, delimiting each species in the group and providing a key for their identification. Methods: Specialized literature, specimens deposited in scientific collections, in cultivation, or available at online databases were reviewed. For each species, their known localities were georeferenced and displayed on a map of Mexico and Central America using QGIS software; also, their conserva- tion status was assessed according to the IUCN Red List. Key results: Acianthera subg. Brenesia includes five species distributed from central Veracruz, Mexico, to Panama. The species included in this group are Acianthera costaricensis from Costa Rica and Panama; A. herrerae from Chiapas, in Mexico, and Guatemala; A. johnsonii from Chiapas (Mexico) to Honduras; and A. sotoana from Veracruz and Oaxaca (Mexico). For each taxon, a morphological description, drawing, photo, information concerning nomenclature, distribution, habitat, phenology, and comparison with similar taxa are provided. Acianthera rzedowskiarum is described as a new species from Chiapas, based on specimens previously confused with A. johnsonii. Conclusions: Acianthera subgenus Brenesia has a distribution restricted to Central America. Four of its five species are native to Mexico, and one is restricted to southern Central America.

Antecedentes y Objetivos: Brenesia fue propuesto originalmente para acomodar un extraño taxón en la subtribu Pleurothallidinae de Orchidaceae. Dicha especie se caracteriza por sus hojas sésiles, tallos secundarios cubiertos por vainas infladas y, sobre todo, por un racimo producido en la base del tallo secundario. Luego se descubrieron algunos taxa similares adicionales, pero el nombre genérico por lo general fue incluido bajo la sinonimia de Pleurothallis. Estudios recientes basados en el ADN demostraron que Brenesia constituye un grupo monofilético dentro del género Acianthera. Aquí presentamos una revisión de las especies de Acianthera subgénero Brenesia, delimitando cada especie del grupo y proporcionando una clave para su identificación. Métodos: Se revisó literatura especializada, ejemplares depositados en colecciones científicas, en cultivo o disponibles en bases de datos en línea. Para cada especie sus localidades conocidas fueron georreferenciadas y sobrepuestas en un mapa de México y Centroamérica usando el software QGIS; además, se evaluó su estado de conservación de acuerdo con los Criterios de la Lista Roja de la UICN. Resultados clave: Acianthera subg. Brenesia incluye cinco especies distribuidas desde el centro de Veracruz, México, hasta Panamá. Estas especies son Acianthera costaricensis de Costa Rica y Panamá; A. herrerae de Chiapas, en México, y Guatemala; A. johnsonii de Chiapas (México) a Honduras y A. sotoana de Veracruz y Oaxaca (México). Para cada taxón se presenta una descripción morfológica, dibujo, foto, información sobre nomenclatura, distribución, hábitat, fenología y una comparación con taxones similares. Acianthera rzedowskiarum se describe como nueva especie basada en es pecímenes de Chiapas previamente confundidos con A. johnsonii. Conclusiones: Acianthera subgénero Brenesia tiene una distribución restringida a América Central. Cuatro de sus cinco especies son nativas de Mé xico y una se restringe al sur de América Central