Il
Filo. Lingüí. 4(1\: 41 
-46, 1978
ORIGEN DEL GERUNDIO
' :,-: rÍículo nos referiremos a la proceden-
,,* r 
- 
' 
. 
=la verbal en -ndo, expresión de signo
.,,i, ir . ,:. del gerundio. Para ello trataremos de
r , "*t . . .:r la medida de nuestras posibilidades,
: 
--- 
:::tlotos antecedentes y, partiendo desde
1 : --::1OS pOCO a pOCO haSta laS fOrmaS aCtUa-
, '-:i:ro gerundio. La finalidad de esta breve
rrr' ' ; :.:--::t es tratar de demostrar que el gerun-
LL , :-::l es un trasplante directo del gerundio
.i ,ii ...:.:ino.
, r'[¡nifestacionesprimitivas
-.:"¡-:. fuentes fidedignas, (l) la formación ver-
r:r .- :lo es una creación originaria de la rama
,-, ". :.res no existen paralelos seguros de ella en
-. 
.;.-zuas primitivas indoeuropeas. Es intere-
.,i1. : --:.er notar que esta derivación se dio en los
' :::icipales dialectos del itálico: el osco, el
..l :: 
- 
'. el latín. A pesar del escaso conocimiento
., .i :iene de estos dos primeros, (2) existen al-
r "":: " i :,emplos para ilustrar lo anterior:
- , upsannam (3) (operandam), sakrannas
(sacrandas).
-:::: pihaner (4) (piandi), anferener (circum-
ferendi).
?cr 1o que se respecta al latín, se sabe que el
.::.ativo 
-od-, añadido al tema de presente,
- ': características morfo-sintácticas diversas y
' i:--sJos significados.
I Formas latinas
En cuanto a la forma de estos vocablos lati-
r:s. cabe observar que todos tienen un sufijo deri-
; ¡iivo común, 
-nd-. A éste anteceden las vocales
"1", 
"€" "u", por vafias razones (temáticas, foné-
rcas, analógicas, etc.) y la siguen las posibles mar-
José María Jiménez Vásquez
cas numéricas, genéricas y casuales. Veamos pri
mero las vocales antecedentps al'sufijo y luego los
morfemas posteriores:
I. Vocales temáticas y ligativas
a. 
-A-ND-. La vocal "a" antecede al grupo
-nd- cuando estos derivados pertenecen a verbos
de la primera conjugación o de tema sn "¿"; l¿s-
dandus, amandus, ragandus.
b. 
-E-ND-. La "e" precede al derivativo
-nd- por dos razones: porque la formación se
hace con verbos de la segunda conjugación o de
tema en E monendus, docendus, videndus, o por-
que se da, en forma ligativa, entre el tema y el
grupo 
-nd-, en las formaciones de verbos de la
tercera (tema en consonante y en i) y en los de
cuarta (tema en i): leg-e-ndus, capi-e-ndus, au-
di'-e-ndus. Esta é ligativa es explicada por Ernout
como influencia de1 sufijo deriv4tivo del participio
de presente en 
-ent-s: * volv-end-os, volvendus,
frente a * volv-ent-s, volvens. (5)
c. 
-U-ND-. La "t" se halla antes de -nd- al
lado de lz "e" con verbos de la tercera y cuarta
conjugación, pero se encuentra, sobre todo, en al-
gunas formas arcaicas. Esta "u" sale, según Ta-
gliavini, de una antigua vocal temática "o" que for-
mó con nd- derivados en 
-ondos: (6)
leg-u-ndus, scrib-u-ndus, ori-u-ndus.
Conviene destacar aquí que en latín existían
también otras formaciones, que no se deben con-
fundir con la anterior, terminadas en 
-bundus y
-cundus (7): moribundus, plorabundus, vaga-
bundus, iucundus, iracundus, fecundus, etc.
2. Morfemasposteriores
Los elementos morfemáticos que siguen al
derivativo 
-nd- en latín son muchos. Considera-
mos que es suficiente esquematizarlos en un solo
cuadro:
I42 FILOLOGIA Y LINGUISTICA
N.
G.
D.
Ac.
Ab.
Singular
M. F.
-us -a
-i -ae
-o -ae
-um -Ítm
-o -a
Plural
F.
-ae
-arum
-is
-as
-is
N.
-um
-i
-o
-um{
M.
-i
-orum
-is
-os
-is
N.
-a
{rum
-is
-a
-is
C. Valores de estas formas
Examinemos ahora los valores que tienen
estos derivados verbales latinos. Para ello propon-
gamos algunos ejemplos literarios:
l. "Procul videnda est insula". (Ov., Met.,
t4,244).
2. " ¡O imprudentiam nor. ferendam! " (Cic.,
Ph.,2,15).
3. "Virtutes omnibus discendue sunt semperque
colendae". (Siegel, Conrado: Gramática latina,
p.304).
4. "Antigonus Eumenem mortuum propinquis
ei;us sepeliendurn trudidit". (Nep. 18, 13,4).
5. "Hannibal cum tradendus Romanis esset,
venenum bibit". (Eutr., 4, 5).
6. "Sum cupidus te audiendi". (Cic., De
otat.,2, 4).
7 . "Ut nec triumvi¡i accipiendo, nec scribae re-
ferendo sufficerent". (Liv., 36, 10).8. "Cum ipse ad imperandum Tisidium voca-
retur". (Sall., J., 62 8).
9. "Hominis mens discendo alitur et cogitando" .
(Cic., Off., l, 105).
En los cinco primeros ejemplos, las formas
verbales en estudio tienen carácter adjetival (con-
cuerdan con su respectivo sustantivo en género,
número y caso) y constituyen los llamados gerun-
divos, "participia necessitatis" o participios futu-
ro-pasivos.. Pueden denotar una simple idea de
posibilidad, como los adjetivos en "-bi1is": ¿tmr
dus : amabilis, horrendus: horribilis, veri_Tl&lir
dus: venerabilis, etc. Esto se obserya en h,r rum;
minos "videnda" y "ferendam" de los ejec:rtmu
uno y dos, respectivamente; pueden tambi¡: o,"dicar obligación, deber o necesidad, corr: §m
"discendas" y "colendas" del ejemplo tres: n-- fu-.
tan algunos con expresión de finalidad o inten¡r¿
la que se capta en el "sepeliendum" del qe-nu
cuatro; además, dado el carácler esencial¡ormux
pasivo que tienen, se juntan al verbo "esse" B,trn¡l
formar la llamada conlugación perifrástica pas,ru
como en el "tradendus esset" del ejemplo ciru:
En los últimos cuatro ejemplos, los deriva¡:u
verbales subrayados presentan carácter sustanryr
y forman el gerundio latino. Este se usa para de;["
nar el infinitivo de presente activo, supliendc a
éste los casos que le faltan. Es un auténtico slr-
tantivo verbal neutro y se usa sólo en singular 1-m
los siguientes casos: genitivo: "audiendi"; dati¡:
"aocipiendo", "referendo"; acusativo con prep:-
sición: "ad imperandum"; ablativo solo o con pr*"
posición: "discendo, cogitando". Todos estos g=-
rundios generalmente se fraducen a nuestro idior¡¿
por infinitivos simples precedidos de preposició:
exceptuando al ablativo solo:
Remigondi labor. : El trabajo de remar.
Aptus Discendo. : Apto para aprender.
Parati ad
audiendum. : Preparado s para escuchor.
Docendo
discitur. : Se aprende enseñando.
D. ¿Del gerundivo o del gerundio?
Examinadas brevemente la forma y funciones
de estos derivados verbales latinos, cabe ahora
hacernos las siguientes preguntas: ¿Procede el ge-
rundio español del gerundivo o del gerundio lati
no? Si procede del gerundio, ¿de cuál de sus ca-
sos?
Si comparamos las características morfo-sin-
tácticas del gerundivo latino con las del gerundio
español, fácilmente concluimos que es imposible
que el primero haya originado al segundo. En
efecto, nuestro gerundio es una especie de adver-
bio verbal, sin variaciones de género y número, sin
expresión precisa de tiempo gramatical e incapaz
de expresar por sí mismo idea de obligación, nece-
sidad, deber o finalidad. En lo único que se pare-
r[,].Jɧ:t gerundio y el gerundivo latino es en el
- lc-. común a los dos.
I'mrre:le apuntar aquí que nuestro idioma ha
8-il: rllna cantidad considerable de sustanti-
ü;"e:11'os provenientes de gerundivos latinos
r,: jeben confundirse con los gerundios; ya
¡r'¡ct- dife¡ente origen, distintos significado y
,.: : i.. además, son capaces de variaciones
nr:'l::es de número y género. Unos de estos ter-
::" 
-ando y otros en 
-endo y, como cultis-
r--,los directamente del latín, conservan en
l significación primitiva, hechas las conve-
r :rcepciones: expresan cualidades atribui-
:ur :jea de futuro, como "reverendo, puden-
rr. :,:rsndo, memorando, tremendo, horrendo,
::r". etc., o indican que el proceso verbal
:-ecutando o está por realizarse en alguna[ü :] cosa, e.g., "educando, graduando, docto-
::Jenando, examinando"; en algunos casos
ir.rri-;lltivos cultos o populares que han perdido
rmg-:-icado original, tal el caso de: "sumrr¿.,
: iicando, dividendo, hacienda, molienda,
r,ia. ofrgnda", etc.
-:=parando, en cambio, el gerundio latino
:: ::paiol, hallamos varios puntos de contacto
r ":,s dos: invariabilidad morfológica genérica y
s--:a. indeterminación de persona y de tiempo
L-:1. capacidad de admitir complementos y
*-,.,.1ificado por adverbios, etc. Sin embargo,
::jramos una gran diferencia de significación
r :l genitivo, dativo y acusativo del gerundio
r, ,.' el nuestro: todos ellos, como sustitutivos
:t'lnitivo de presente activo, equivalen a infi-
'-,s simples españoles y están regidos, general-i.. por adjetivos, sustantivos, verbos y prepo-
:3S:
r 
-ires bellandi cupidi" . (Caes., B- G., l, 2,4)le.eosos de guerrear.
: 
-r,lem efforor studb patres vestros uidendi" .
Sen., 23): Con el deseo de ver.
¿;se scibendo". : Estaf presente para escribir.
dam loca eadem alia ad serendum idonea".
-.. R. R., 1,23,6\:Para sembrar.
quo pecuniam ob absolvendum
. Verr., 2,2,32): Para absolver.
:-:, spoliandurz corpus hostis". (Liv., 2,20) : N
l1 ar
Como excepción, es posible traducir el gerun-
¿cusativo latino regido por "inter" con un ge-
üo españoJ; pero esto, sólo si se quiere llamar
¿:ención sobre la simultaneidad de dos hechos.
JIMENEZ: Origen del gerundio
acceperis".
"T. Herminius inter spoliandum corpus hostis ve-
ruto percussus est". = Despojando (o al despojar) T.
Herminio el cuerpo de un enemigo, fue herido por
un dardo. Este uso, con todo, es sumamente raro
en latín y no puede haber dado origen al gerundio
español, pues éste nunca se usó coa preposición
"inter" en ninguna de las lenguas románicas. (8)
E. Gerundio ablativo latino
Examinemos a continuación el gerundio abla-
tivo latino.
1. "Nomen invidae. . . ductum est a nimis ¿¡z-
tuendo fortunam alterius". (Cici, Tus., 2, 20) : 6"
mirar.
2. "Summa voluptas ex discendo capitur".
(Cic., Fam.,5, 18): del aprender.
3. "Quid cogites de traseundo in Epirum scire
sane velim". (Cic., Tus., 3,20): acerca de pasar.
4. "Multum in cogitanilo dolorem indipiscor".
(P1., Trin., 224) : pensando.
5. "Fit ut distrahatur in deliberando animus".
(Cic., Off., 1,3,9): deliberando.
6. 'Tlominis mens discendo alitur et cogitan-
do". (Cic., Off., 1,105): aprendiendo y reflexio-
nando.
7. "Erudiunt iuventutem venando, currendo".
(Cic., Tus., 2,14): cazando, corriendo.
8. "Quis talia fando.. . temperet a lacrimis".(Verg., Aen., 2, 6) : diciendo.
9. "Multi patrimonia effuderunt inconsulte /¿r-
gtendo".(Cic., Off., I l. 54) : regálando.
De los ejemplos anteriores se pueden sacar las
siguientes conclusiones:
l Existió en latín un gerundio ablativo con
preposición y otro sin ella. De bs gerundios pre-
posicionales sólo el que lleva "in" puede ser tra-
ducido por gerundio español; ya que indica expre-
sión puntualizadorc de simultaneidad. Este será el
antecedente del gerundio con "en" español; los
otros, al igual que los en genitivo, dativo y acusa-
tivo, se traducen con infinitivos simples con prepo-
sición. Los gerundios sin preposición, en cambio,
se traducen todos al español por gerundios simples.
2. El gerundio ablativo apreposicional latino
tenía varias funciones;
a) Una función básica, esencial, que se distin-
gue por su significación instrumental 
-modal. En
ella, el gerundio modifica-al verbo principal como
en adverbio de medio o modo. Este es el carácter
que poseen "discendo, cogitando, venando y cu-
rrendo" de los ejemplos'seis y siete.
43
i aclarar, transcribamos la oración completa:
nación, hallamos 
-o: r'ad confirmando ista Kar¡r*
1046 Sahg. 506o; "si aliquis homo ad disrumpenfu,
ueneri" 1084 Sahg. 610o; "III galicos obtirr¡os d
confirmando illa cartula donationis" 1047 §rit'§
506" (9) Como se nota, hasta e1 acusativo vino u
confundirse con el ablativo en su resultado fon&¡-
co.
Además, Heinrich Lausberg en su Lingüístrce
Románica, tomo II, párrafo 817, presenta m.
cuadro sinóptico retroproyectivo que pone de mr
nifiesto la mutua relación de la forma del gerunriin
ablativo con los gerundios de las lenguas rorr!
nicas:
Según se observa en el cuadro, todos los go.
rtrndios románicos primitivos tuvieron su terml
nación en -o, aunque, con el correr del tiempo, a!
gunos la perdieron. Actualmente se conserva en es
pañol, portugués, italiano y en algunos dialecto¡
del sardo y desapareció en las otras lenguas rorrurF
ces: cantando (latín): cantando (español, pornr-
gués, italiano y sardo), cantand (engadino), ca*.
tond (sobreselvano), chantant (francés), cantand(catalán), chantán (provenzal antiguo), cintind
(rumano) y cuntund (valaco).
Añádase a las dos razones anteriores, la opi-
nión de algunas autoridades:
"Nous avons vu en parlant de l' infinitif que le
gérondif a dü céder a ce mode dans toutes les
fonctions dont il était chargé. 11 a cependant con-
servé une de ses formes, l' ablatif; car la syntaxe
démontre assez que l'it., esp. cantando, le fr.
chantant procedent de ce cas et non d' un
autre". (10)
4 FILOLOGIA Y LINGUISTICA
b) Una función secundaria que sirve para ex-
presar una acción concomitante que se desarrolla
simultáneamente con la principal. Esto lo notamos
con claridad en el "fando" del ejemplo ocho.
c) Una función sustitutiva o equivalente de
participio de presente. En este caso el gerundio se
refiere en forma equilibrada al sujeto y al verbo y
designa también una acción secundaria realuada
simultáneamente con la principal. Obsérvase esto
en el "largiendo" del último ejemplo. Este gerun-
dio podría muy bien conmutarse por el participio
activo "largientes".
Estas funciones del gerundio aprqposicional
latino se dan plenamente en el español:
"Yo nunca he querido molestaros cantando" . (J . R.
I iménez, Remordimiento).
"Y ella, dandome una rosa/me dijo: " ¡Cuánto te
quiero! " (J. R. Jnnénez, Mañana de primavera).
"¿Ia sangre? Yo vi más de un cazador / sobre su
caballo, llevando el azor". (R. Darío, Los motivos
del lobo).
F. I¿ terminación 
-o
Nos queda todavía una cuestión por dilucidar:
¿Tomó nuestro gerundio la terminación "-o" del
acusativo o del ablativo latino?
Si examinamos los textos más remotos del
español, como los antiguos diplomas, las Glosas
Emilianenses y las Closas Silenses; vamos a encon-
trar los auténticos gerundios terminados siempre
en 
-o: "levando, sapiendo, stando, retornando,
tradegando, donando, faciendo, clamando". Aún
más, hasta en casos donde esperamos otra termi-
loConjugación 2"Conjugación
Latín -ando
-ando (rum.,
it., sar.,
eng., fr.,
sobres., prov.,
cat., esp. y
port.)
-endo (dialec-
tos it. Y sar.)
Románico
-endo (it.,
sar., sohres,
prov., cat.,
esp. y port.)
-i-ando (ru*.)
-ando
-ando (rum.,
eng. y fr.)
3o Conjugación
-endo / -iendo
-ando (rum.,
eng. y fr.)
+ndo (it.,
sar., sobres.,
prov., cat.,
esp. y port.)
-i-ando (rum.)
4" Conjugación
-iendo
-ando (fr.)
+ndo (it., sar.,
sobres., prov. y
esP.)
-indo (rum., sar.,
eng., cat. y port.)
45
li
:
JIMENEZ; Origen del gerundio
- '- -:if est par sa forme un ablatif et par sa
- :.:ion, dans une large mesure, le repré_
i,r 
- 
- t 
- 
participe latin de durée,,. (l l)
-.. 
del gerundio castellano es enteramente
r 
- " 
.:. del ablativo del gerundio latino, v.gr.
r:'- ::- : ama -ndo. Si procede del ablativo, la
'-. :e aquel caso era igual al tema. Este es el
, . 
-ijo formativo de gerundios y con él sólo y
. 
-,-,::¡ente se forman". (12)
:.:e.'e que Menéndez Pidal hace provenir el
- :rc español del gerundio acusativo latino,
.. ;". puede colegir de la siguiente expresión:
r .':¡ndio y participio de presente tienen igual
,' :,inica y protónica: cqntandum cantando,
timendum temiendo , dormiendun durmien-
do". (13)
Con todo, no lo dice abiertamente. ni mucho me-
nos lo demuestra.
No encontramos, por tanto, ningunarazón de
peso que nos haga creer que la -o final de nuestro
gerundio tenga que proceder de la desinencia -um
del acusativo; antes al contrario, históricamente
queda demostrado que procede di¡ectamente de la
desinencia casual del gerundio ablativo latino.
En conclusión, nuestro gerundio simple espa-
ñol es, por razones morfológicas, sintácticas,
semánticas e históricas, un trasplante directo del
gerundio ablativo latino solo o con "in".
NOTAS
Tagliavini, Caio; Fonética e morfología storicd del
letino, pp, 230-232.
Del osco y del umbro sólo quedan algunas ingcrip
;iones y unos pocos datos aislados de gramáticos y
lericógrafos.
-{cerca de la asimilación de "nd" en '.nn,' en el
osco y el umb¡o, vid. Stolz, F.: Historia de ta len-
gua latina, p. 37.
Ace¡ca del genitivo Iatino en -i y del genitivo um-
bro en -eis, -es, -er, vid. Tagliavini, Carlo: op Cit.,
p. 37.
Ernout, A. y Thomas, F.: Syntaxe latine, p. 262.
Tagliavini, Carlo: op. cif., p. 23t.
Ernout, A.: Morphologie historique du btin,
p.174.
(8) Cfr. Lausberg, H.: Lingüística Románica, T. ll,
párrafo 821.
(9) Menéndez Pidal, R.: Orígenes del español, párrafo
72,4.
(10) Diez, Federico: Grammaire des hngues tomanes, t.lll, p. 237.
(11) Meyer-Lübke: Grammaire des langues lomanes, t.
III, p. 556.
(lZ¡ Lanchetas, Rufino: Morfología del verbo castella-
no, p. 47.
(13) Menéndez Pidal, R.: Manual de gramática histórica
española, párrafo 1 15, 4, p. 30L.
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