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Recent Submissions
Bioethanol production from cassava stem and peel: enzymatic hydrolysis, process optimization and fermentation performance
(Wiley, 2025-08-07) Vargas Gonzalez, Maria José; Montero Rambla, Natalia; Da Luz Castro, Juliana; Wischral, Daiana; Rodriguez Mora, Karina; Méndez Arias, Johanna
Cassava residues consist mainly of stems generated during harvest and peels produced during root processing. The stem is a lignocellulosic biomass, and the peel is rich in starch; both can serve as alternative carbohydrate sources for bioethanol production. Two central composite design (CCD) experiments were conducted in this study. In the first, cassava stem underwent sequential acid and alkali pretreatment to enhance cellulose accessibility. The aim was to optimize solid loading (SL) and protein loading (PL) for enzymatic hydrolysis to maximize glucose concentration (GC) and hydrolysis yield (HY). Optimal conditions of 174.44 g L−1 cellulose and 25 mg protein g−1 yielded a GC of 116.89±2.33 g L−1 and an HY of 80.19±1.61%. The second CCD optimized the enzymatic hydrolysis of cassava peel. Optimal parameters were 500 g L−1 solids, 40 μL g−1 solid α-amylase enzyme loading (AEL), and 30.7 μL g−1 solid glucoamylase enzyme loading (GEL), resulting in a GC of 211.60±5.74 g L−1 and an HY of 61.10±1.66%. Fermentation of the combined hydrolysates from cassava stem and peel produced an ethanol concentration of 103.74 g L−1, with a process efficiency of 92.2% and a volumetric productivity of 2.21 g L−1 h−1. © 2025 Society of Industrial Chemistry and John Wiley & Sons Ltd.
Stochastic dynamics in epidemiological models with interconnected populations
(2026-03-11) Calvo Alpízar, Juan Gabriel; Simoy, Ignacio; Aparicio, Juan P.; Chacón Chavarría, José Emmanuel; Sanchez, Fabio
Epidemic models are essential tools for understanding the spread of infectious diseases and evaluating containment measures. The COVID-19 pandemic highlighted the critical role of population movement in shaping epidemic dynamics, emphasizing the need for models that incorporate mobility effects. In this work, we study disease transmission between two interconnected populations using a stochastic framework. Building on a deterministic model, we introduce a continuous-time Markov chain stochastic model and compare it with three approximations. While continuous-time Markov chains provide a natural stochastic counterpart to deterministic models, they pose challenges in scalability and implementation for large systems. To address these issues, we explore simplified approximations that retain key stochastic features while reducing computational complexity. Our analysis focuses on the impact of movement on disease persistence, particularly in source-sink scenarios where one population serves as a reservoir of infection. We show that stochastic effects can lead to extinction events absent in deterministic models, underscoring the importance of randomness in epidemic forecasting. Numerical simulations illustrate each approach, providing insights into the interplay between mobility and epidemic spread.
Evaluating the impact of pronunciation correction techniques in improving frequently mispronounced words in an online ESP course for ecotourism
(2026) Morera Campos, Heizel María; Ruiz Saballos, Jehovanna; Sandoval Sánchez, José Ignacio; Zúñica Coudin, Randolph
Este estudio de investigación evaluativa examinó el impacto de las técnicas de corrección de la pronunciación en la mejora de palabras frecuentemente mal pronunciadas en un curso en línea de inglés para Fines Específicos (ESP) dirigido a estudiantes de ecoturismo en la Sede del Sur de la Universidad de Costa Rica. El estudio involucró a cinco estudiantes de pregrado en ecoturismo durante ocho sesiones de instrucción. Los datos se recopilaron mediante observaciones estructuradas, entrevistas semiestructuradas y una prueba de pronunciación diseñada específicamente a partir de los patrones reales de pronunciación incorrecta de los estudiantes. Los resultados indican que la pronunciación de los estudiantes mejoró después de la aplicación de técnicas de corrección de pronunciación, evidenciado por la corrección del 53% de las palabras inicialmente mal pronunciadas. Se observó una corrección completa en categorías de error como las terminaciones -ed, el acento de palabra (word stress) y la realización del “r” retroflejo (/ɹ/), mientras que la reducción vocálica y los diptongos mostraron una mejora parcial. Sin embargo, persistieron dificultades en ciertos rasgos de pronunciación, como los sonidos asociados al “th”, los dígrafos vocálicos y la epéntesis. Estos resultados sugieren que, aunque la implementación de técnicas de corrección de pronunciación tuvo un impacto positivo en la inteligibilidad de los estudiantes, la mejora no fue uniforme en todas las categorías de error. En consecuencia, la enseñanza de la pronunciación en contextos de ESP parece ser efectiva, pero requiere una intervención sostenida y dirigida, especialmente en aquellos rasgos de pronunciación que representan mayores desafíos para los estudiantes.
Cuantificación de aflatoxinas en café tostado e instantáneo, de origen costarricense y que se consume en el área urbana de Costa Rica
(2026) Pérez Arias, Albert Ademar; Jaikel Víquez, Daniela
El café es uno de los productos agrícolas de mayor importancia económica, social y cultural a nivel mundial y, de manera particular, para Costa Rica. No obstante, al tratarse de un alimento de origen vegetal, es especialmente, susceptible a la contaminación por hongos micotoxigénicos capaces de producir aflatoxinas, metabolitos secundarios de elevada toxicidad. Entre estas, la aflatoxina B1 (AFB1) se reconoce como la más relevante desde el punto de vista toxicológico, debido a su potente efecto hepatotóxico y carcinogénico, así como a su asociación directa con el desarrollo del carcinoma hepatocelular, especialmente en poblaciones con infección crónica por el virus de la hepatitis B.
El objetivo de este estudio fue cuantificar los niveles de aflatoxinas en café tostado e instantáneo de origen costarricense consumido en el Valle Central de Costa Rica. De manera específica, se evaluó la presencia y concentración de las aflatoxinas B1, B2, G1 y G2 en diferentes tipos de café comercial (café tostado puro, café tostado con azúcar añadida y café soluble), mediante una metodología analítica validada basada en cromatografía líquida de alta resolución con detección por fluorescencia. Adicionalmente, se analizó el riesgo toxicológico asociado a la exposición a estas micotoxinas, considerando su implicación en la hepatocarcinogénesis.
Se analizaron un total de n = 55 muestras de café adquiridas en supermercados del Gran Área Metropolitana. Los resultados evidenciaron que el 72.7 % de las muestras presentaron contaminación con al menos una aflatoxina. La AFB1 fue la micotoxina detectada con mayor frecuencia y relevancia toxicológica. El café tostado puro presentó el perfil más desfavorable, con las mayores concentraciones medias y valores máximos, incluyendo eventos puntuales que superaron el nivel máximo permitido. Por su parte, el café soluble mostró una elevada ocurrencia de aflatoxinas, aunque con concentraciones más bajas y homogéneas, mientras que el café tostado con azúcar añadida exhibió un patrón diferenciado, caracterizado por una mayor contribución relativa de AFB2.
En conclusión, los resultados confirman que el café puede constituir una fuente potencial de exposición crónica a aflatoxinas en la población costarricense. Aunque la mayoría de las muestras presentó concentraciones inferiores a los límites internacionales de referencia, la detección de valores elevados en casos específicos evidencia la necesidad de fortalecer la vigilancia, el control de calidad y la regulación sanitaria a lo largo de la cadena productiva del café, con el fin de reducir el riesgo asociado a la exposición a estas micotoxinas.
Efectividad y seguridad comparada de terapias físicas emergentes (láser, radiofrecuencia y HIFEM) para la incontinencia urinaria en mujeres adultas mayores: una revisión bibliográfica para el desarrollo de un algoritmo de manejo
(2026) Murillo Saviano, Jose Alfredo; Soto Vasquez, María Lourdes
La incontinencia urinaria es un síndrome geriátrico altamente prevalente que afecta aproximadamente al 30–50 % de las mujeres mayores de 65 años. Se asocia con deterioro de la calidad de vida, aislamiento social, caídas, infecciones urinarias a repetición, mayor riesgo de institucionalización y elevada carga económica para los sistemas de salud. El manejo convencional comprende medidas conductuales, rehabilitación del piso pélvico y farmacoterapia (antimuscarínicos y agonistas β3), cuya utilidad se ve limitada en la persona mayor por la polifarmacia, la carga anticolinérgica y la fragilidad. En este contexto han surgido terapias físicas no invasivas (láser vaginal (Er:YAG y CO2 fraccionado), radiofrecuencia y electromagnetismo focalizado de alta intensidad (HIFEM)) que ofrecen potenciales beneficios con menor riesgo sistémico.
HIFEM mostró mejoría sintomática a corto plazo en incontinencia de esfuerzo y mixta, con buen perfil de seguridad, aunque con escasa representación de mujeres ≥65 años. El láser vaginal presentó resultados heterogéneos y cuenta con advertencias regulatorias (FDA 2018). La radiofrecuencia dispone de evidencia preliminar favorable. Los efectos adversos reportados fueron leves y transitorios en las tres modalidades, aunque persisten vacíos en estudios específicos en la adulta mayor frágil.
Las terapias físicas emergentes constituyen una alternativa promisoria como complemento o sustitución parcial de la farmacoterapia en mujeres adultas mayores con IU, especialmente en pacientes con alta carga anticolinérgica o contraindicaciones farmacológicas. El algoritmo propuesto busca orientar una indicación racional, individualizada y segura, acorde con la valoración geriátrica integral.
Este trabajo tiene como objetivo evaluar la efectividad clínica y el perfil de seguridad de las terapias físicas emergentes (Láser vaginal, Radiofrecuencia y HIFEM) en el tratamiento de la incontinencia urinaria en mujeres adultas mayores, con el fin de proponer un algoritmo de abordaje clínico que integre estas opciones con el tratamiento convencional desde una perspectiva geriátrica.