Producción de semilla de frijol en Centro América: experiencias y planteamientos para el futuro

Abstract

En los países de Centro América y El Caribe, se sabe que uno de los muchos factores que afectan negativamente la producción de frijol, es el poco uso de semilla mejorada. También es un hecho bien conocido, que la producción y el abastecimiento de semilla mejorada de frijol, son muy limitados. Como respuesta a las necesidades de semilla, los países han ensayado modalidades y métodos diferentes para la producción y distribución de este insumo básico. Las experiencias acumuladas en producción de semilla de frijol, especialmente por el sistema artesanal, han sido diversas, de éxitos y fracasos. Los éxitos han sido frecuentes hablando de producción y calidad, pero son contados los casos de una producción y oferta sostenibles. Por lo anteriormente señalado, PROFRIJOL decidió realizar un Taller Regional de Semillas de Frijol. El evento fue organizado por la Coordinación Regional de la Red y el Programa Nacional de Frijol de Costa Rica (PITTA-Frijol), fue financiado por COSUDE y se llevó a cabo en la ciudad de San José, Costa Rica, del 24 al 26 de marzo de 1999, con los objetivos de: a) revisar las experiencias de producción de semilla de frijol de los últimos años, en los países de Centroamérica, México y El Caribe; b) hacer un análisis y discusión de las enseñanzas positivas y negativas que han dejado tales experiencias; c) proponer opciones de producción de semilla acordes a la situación actual, bajo una estrategia de oportunidad, calidad de semilla y de sostenibilidad. Para cumplir con los objetivos señalados, el taller se realizó en dos partes principales. En la primera se revisaron las experiencias de los países en producción de semilla, en base a conferencias presentadas; en la segunda parte, se trabajó en dos grupos, con el objetivo de diseñar las bases para elaborar propuestas de proyectos sobre producción de este insumo. Al final de la jornada, cada uno de los grupos presentó en sesión plenaria el producto de su trabajo. Adicionalmente, el tercer día del taller, se hizo una visita a la Planta de Beneficio de Semillas de Barranca, en Puntarenas. La presente memoria incluye las conferencias presentadas como parte de la revisión de experiencias obtenidas en los países, por los programas nacionales de semillas, de proyectos de producción artesanal, por grupos de productores organizados y una revisión de las experiencias en los países de la región Centroamericana. El documento incluye también las matrices de componentes, actores y acciones, elaboradas por los grupos de trabajo en la segunda parte del evento. Como resultado del análisis de experiencias, ambos grupos propusieron aprovechar los aspectos positivos de los dos sistemas reconocidos (convencional y artesanal) y corregir a su vez, sus debilidades. Es decir, propusieron un sistema mixto o Sistema Integrado de Producción de Semilla (CIPROS), donde se produzca semilla a menor costo y al alcance de los usuarios (debilidad del sistema formal), se asegure la calidad de la semilla, con normas de producción y fiscalización (debilidad del sistema PAS) y se contribuya al abasto local de semilla (debilidad ocasional del sistema formal). Como parte final, la memoria incluye un análisis de experiencias y resultados, realizado en forma posterior al taller, teniendo como base el material presentado y elaborado durante el evento. Este análisis trata de hacer un resumen de las experiencias obtenidas en los países en los diferentes sistemas o modalidades de producción de semilla, resaltando los aciertos y señalando las deficiencias o debilidades observadas en cada caso. Fue muy claro entre los participantes, que el enorme cuello de botella que representa la poca producción de semilla mejorada en la mayoría de los países de la región, no podrá resolverse con facilidad y mucho menos, si se ataca el problema en forma parcial y/o pensando sólo en una modalidad de producción. Se requerirá de mucho esfuerzo y de la integración de un verdadero Sistema Nacional de Semillas, donde las diferentes modalidades u opciones de producción tengan su lugar y contribución, ubicándolas en el sitio adecuado y dimensión correspondiente.