Criptococosis: actualización de un patógeno oportunista

Abstract

Los miembros del género Cryptococcus pertenecen al filo Basidiomycota y a la clase Tremellomycetes. En este género se encuentran los complejos de especies Cryptococcus neoformans el cual incluye dos especies (C. neoformans y C. deneoformans) y el complejo Cryptococcus gattii que incluye cinco especies (C. gattii, C. bacillisporus, C. deuterogattii, C. tetragattii, y C. decagattii). Ambos complejos son conocidos por ser los agentes etiológicos principales de la criptococosis. La criptococosis es una micosis con un curso subagudo o crónico, la mayoría de las infecciones se dan por inhalación de blastosporas que pueden llegar a alojarse en los alvéolos y bronquios de los pacientes por lo que este es el sitio de infección primaria para la mayoría de los casos. El agente causal tiene una serie de factores de virulencia que hacen que se dé una predilección por la diseminación al sistema nervioso central, en estos casos los pacientes pueden presentar síntomas de una meningitis severa y son estos casos los que se asocian a una mortalidad más elevada, esta es la complicación más frecuente que da como resultado el 15 % de las muertes relacionadas con el SIDA lo que resalta la importancia del estudio en esta materia. Las técnicas de laboratorio desarrolladas son una valiosa herramienta que permite un diagnóstico rápido y eficiente, se han desarrollado nuevas técnicas que han sido especialmente útiles para tamizar poblaciones de alto riesgo. Su tratamiento debe ser integral e incluir terapia antimicótica prolongada, junto con el manejo de los síntomas y el restablecimiento del sistema inmunológico del paciente. Esto es necesario para abordar eficazmente la infección y sus complicaciones asociadas. Esta revisión pretende compilar el conocimiento actual sobre los miembros de Cryptococcus causantes de criptococosis en el ser humano, incluyendo la descripción de sus morfologías macro y microscópicas, su clasificación taxonómica, la ecología de los agentes causales, la epidemiología de la enfermedad, el proceso de patogénesis, las manifestaciones clínicas observadas, los métodos diagnósticos disponibles, los criterios para establecer el diagnóstico y los regímenes de tratamiento posibles de acuerdo a la condición del paciente De forma tal que la información sobre el tema quede disponible en una sola fuente de fácil acceso.Members of the genus Cryptococcus belong to the phylum Basidiomycota and to the class Tremellomycetes. In this genus are the Cryptococcus neoformans species complex, which includes two species (C. neoformans and C. deneoformans) and the Cryptococcus gattii complex, which includes five species (C. gattii, C. bacillisporus, C. deuterogattii, C. tetragattii, and C. decagattii). Both complexes are known to be the main etiologic agents of cryptococcosis. Cryptococcosis is a mycosis with a subacute or chronic course, most infections occur by inhalation of blastospores that can enter the alveoli and bronchi of patients, so the lung is the primary infection site for most of cases. The causative agent has a series of virulence factors that give rise to a predilection for dissemination to the central nervous system. In these cases, patients may present symptoms of severe meningitis and it is these cases that are associated with higher mortality. This is the most frequent complication that results in 15% of AIDS-related deaths, which highlights the importance of the study in this matter. The laboratory techniques developed are a valuable tool that allows a quick and efficient diagnosis, new techniques have been developed that have been especially useful for screening high-risk populations. Treatment should be comprehensive and include prolonged antifungal therapy, along with symptom management and restoration of the patient's immune system. This is necessary to effectively address the infection and its associated complications. This review aims to compile the current knowledge on the members of Cryptococcus that cause cryptococcosis in humans, including the description of their macro and microscopic morphologies, their taxonomic classification, the ecology of the causal agents, the epidemiology of the disease, the process of pathogenesis, the clinical manifestations observed, the available diagnostic methods, the criteria to establish the diagnosis and the possible treatment regimens according to the patient's condition so that information on the subject is available in a single, easily accessible source.