Análisis de los riesgos agropecuarios en los productores de cacao en Costa Rica

Abstract

El presente estudio analiza los riesgos principales que enfrentan los productores de cacao en Costa Rica. El objetivo fue identificar y examinar los factores que afectan la producción y sostenibilidad de esta actividad agrícola, dada su importancia económica y cultural en el país. El cacao enfrenta desafíos significativos debido a factores ambientales, sociales y económicos, lo que hace que esta investigación sea relevante. La metodología adoptada fue de enfoque mixto, combinando análisis cuantitativos y cualitativos. Se realizó un análisis de costo-beneficio basado en datos nacionales y supuestos económicos del cultivo, generando dos flujos de efectivo con financiamiento, considerando la venta de cacao en baba y seco. Asimismo, se llevaron a cabo encuestas y entrevistas a productores en diversas regiones de Costa Rica, complementadas con análisis de datos secundarios proporcionados por instituciones del sector agrícola. Los datos recolectados fueron analizados mediante técnicas estadísticas y herramientas de análisis de riesgos. El análisis, fundamentado en estudios del Ministerio de Agricultura sobre sistemas de producción convencionales de cacao y las condiciones comerciales actuales, concluye que la producción no es rentable para los productores. Tanto la Tasa Interna de Retorno (TIR) como el Valor Actual Neto (VAN) no alcanzan el rendimiento mínimo requerido o son negativos, lo que indica que los ingresos no cubren los costos de producción y operación. Los resultados también destacan que el riesgo operativo es crítico, ya que abarca la siembra, el proceso de nutrición y el manejo de plagas y enfermedades, factores esenciales en la gestión del cultivo. Entre los riesgos ambientales, se subraya la percepción de falta de control sobre las variables climáticas y la carencia de seguros agrícolas efectivos, lo que aumenta la vulnerabilidad del sector. Los riesgos financieros se identificaron como el segundo factor más importante, destacando la necesidad de liquidez y acceso a crédito para mantener el cultivo, adquirir insumos y pagar al personal. Las conclusiones sugieren la implementación de programas de capacitación y asistencia técnica, enfocados en prácticas agrícolas sostenibles y resilientes. También se recomienda el desarrollo de políticas públicas que faciliten el acceso a seguros agrícolas y financiamiento, así como la promoción de la asociatividad para fortalecer la posición del gremio productor en el mercado. Este estudio aporta un conocimiento detallado y actualizado sobre los riesgos que enfrentan los productores de cacao en Costa Rica y ofrece recomendaciones prácticas para mitigarlos. Futuros estudios podrían explorar la implementación y efectividad de las estrategias propuestas y su impacto a largo plazo en la producción de cacao en el país.This research examines the principal risks faced by cocoa producers in Costa Rica. The objective was to identify and analyze the factors affecting the production and sustainability of this agricultural activity, given its economic and cultural significance in the country. Cocoa production encounters substantial challenges due to environmental, social, and economic factors, underscoring the relevance of this research. The methodology employed followed a mixed-method approach, integrating both quantitative and qualitative analyses. A cost-benefit analysis was conducted based on national data and economic assumptions related to cocoa cultivation, generating two cash flow projections under financing scenarios, considering both wet (baba) and dry cocoa sales. Additionally, surveys and interviews were conducted with producers from various regions of Costa Rica, supplemented by secondary data analysis provided by agricultural sector institutions. The collected data were analyzed using statistical techniques and risk assessment tools. The analysis, grounded in studies by the Ministry of Agriculture on conventional cocoa production systems and current market conditions, concludes that cocoa production is not profitable for Costa Rican producers. Internal Rate of Return (IRR) and the Net Present Value (NPV) fall below the minimum required thresholds or are negative, indicating that revenues are insufficient to cover production and operational costs. The findings further emphasize that operational risk is a critical factor, encompassing sowing, nutrition management, and the control of pests and diseases, which are key elements in crop management. Environmental risks are marked by the perception of inadequate control over climatic variables and the absence of effective agricultural insurance, which heightens the sector’s vulnerability. Financial risks were identified as the second most significant factor, highlighting the need for liquidity and access to credit to sustain cultivation, acquire inputs, and pay workers. The conclusions advocate for implementing training programs and technical assistance aimed at producers, focusing on sustainable and resilient agricultural practices. Additionally, the development of public policies facilitating access to agricultural insurance and financing is recommended, alongside the promotion of cooperative associations to strengthen producers’ market positioning. This research provides a comprehensive and up-to-date understanding of the risks confronting cocoa producers in Costa Rica and offers practical recommendations for mitigating these challenges. Future research could explore the implementation and effectiveness of the proposed strategies and their long-term impact on cocoa production in the country.