El conflicto de la Hacienda Juan Viñas (1977): De lo laboral a lo político

Abstract

La Hacienda Juan Viñas fue una de las empresas más importantes de la industria azucarera y cafetalera de Costa Rica, propiedad de la familia Jiménez de la Guardia. Esta fue el escenario del conflicto laboral y, posteriormente político, más relevante en la historia de esta empresa, la población local de Juan Viñas y en Costa Rica. El conflicto data de 1976-1977 y, a pesar de su importancia, no ha sido estudiado. Este trabajo es pionero en su investigación. Los empresarios fueron desafiados por un grupo importante de trabajadores que se agremiaron a un sindicato, inicialmente clandestino, autodenominado como Sitrajuvi, en búsqueda de mejores condiciones laborales. Esta unión desencadena una lucha interna entre patrono y trabajadores, que trae como consecuencias más importantes la ola de despidos, la intermediación del Estado a través del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS), que organiza y vigila el plebiscito, y la huelga de hambre de los dirigentes sindicales en noviembre de 1977. Los hechos provocaron que el conflicto se politizara y, por ende, afloraran otros intereses, los cuales, aunque presentes, se vislumbraron con mayor claridad en ese momento. Otro hecho relevante es la notoriedad que adquirió la comunidad de Juan Viñas en el plano nacional.

The Hacienda Juan Viñas was one of the most important companies in the sugar and coffee industry in Costa Rica, which is owned by the family Jiménez de la Guardia. It was the setting of the labor dispute, and subsequently, the setting of the most important political conflict in the history of the company, of the local population of Juan Viñas and, at the time, of Costa Rica. This conflict dates from 1976-1977. Despite its importance, it had not been investigated. Therefore, this study is pioneering in view of the lack of previous research. The owners were challenged by a large group of workers who unionized to a labor union, which was initially clandestine and known as “Sitrajuvi”, in search of better working conditions. The above unleashes internal strife between the employer and workers that brought about significant consequences such as dismissals, intermediation of the State through a plebiscite, and a hunger strike in November 1977, which makes a politicized conflict; thereby, other interests that were already present emerged with a clearer understanding at the time. Finally, another important fact at the time was the popularity that stands the community of Juan Viñas at the national level.