El antes y el después de la investigación biológica y ecológica en Vanilla

Abstract

Miguel Ángel Soto Arenas fue un experto en orquídeas, especialmente en la vainilla. Contribuyó a la divulgación del conocimiento sobre las orquídeas y promovió su conservación. La vainilla es un condimento muy valorado y se extrae del fruto de una orquídea tropical. Las plantas de vainilla son enredaderas que crecen en el suelo y se trepan a los árboles. Sus flores son efímeras y de color verdoso, crema o amarillento. El género Vanilla cuenta con 118 especies diferentes en todo el mundo, pero solo las especies nativas del continente americano son fragantes. Las especies más importantes para el cultivo agrícola, como Vanilla planifolia, se encuentran en los bosques de baja altitud de América Central. México es considerado el centro de origen de la vainilla. Miguel realizó estudios sobre la distribución, diversidad y relaciones genéticas de las especies de vainilla, y su trabajo marcó un avance significativo en el conocimiento de la biología y ecología de la vainilla.