Simulación de la altura máxima de ola en huracanes con trayectorias similares en el mar Caribe y su relación con los impactos costeros generados

Abstract

Simulando con modelos numéricos las distribuciones espaciales de la energía de las olas en huracanes con trayectorias similares, se estudia la relación entre las características del huracán y la altura de las olas y la magnitud de los impactos que estos produjeron en las costas. Se encuentra que la mayor altura de ola generada por un huracán no depende de su intensidad o categoría, sino más bien, de su velocidad de avance. Huracanes como Fifí en 1974 y Joan en 1988, produjeron las mayores alturas de olas en la cuenca del Caribe y tuvieron la capacidad de generar el mayor impacto costero. La poca información que se encuentra apoya este resultado. Sin embargo, el impacto que puede generar un huracán no solo depende de su velocidad de avance, sino también, de su trayectoria hacia la costa, de la batimetría en la plataforma continental, de la existencia de cayos e islas que actúan como disipadores de la energía de las olas. Se argumenta también, que el impacto depende de la mayor vulnerabilidad de la creciente población costera y, posiblemente, de los avisos oportunos que las instituciones gubernamentales emiten ante estos eventos océano-meteorológicos.The relationships between different hurricane characteristics, the associated wave height and their coastal impacts were studied by simulating with numerical models the spatial distribution of wave energy between hurricanes with similar tacks. The main relationship found was between the wave height and the hurricane velocity. Hurricanes like Fifí (1974) and Joan (1988) produced the main wave heights in the Caribbean basin for the cases studied and had also the theoretical greater capacity for coastal impacts. The scattered information found, supported this result. However, the impact associated with a hurricane not only depends on its velocity, it is also related among other things with its basin track, the continental platform bathymetry and the existence of cays and islands that dissipate wave energy. An important factor to consider is that coastal population is growing and the effectiveness of the offi cial communication ways to advice this population during these ocean – meteorological events.