Los retos de la descentralización y la municipalización. Una mirada al caso de Puerto Rico

Abstract

En marzo del año en curso la Comisión de Descentralización y Regiones Autónomas presentó al Gobernador y al Pueblo de Puerto Rico sus recomendaciones para una reforma a las relaciones intergubernamentales del país. El informe debió gozar de una alta jerarquía toda vez que su creación fue el resultado de un acuerdo entre el Gobernador y los presidentes de los cuerpos legislativos, contó con la participación de los presidentes de las asociaciones que agrupan los alcaldes, y reafirmaba la política pública de descentralización vigente desde 1991. No obstante, la propuesta fue recibida con frialdad por muchos sectores y todo sugiere que sufrirá la misma suerte de iniciativas similares del pasado. En Puerto Rico, al igual que los países latinoamericanos, la descentralización enfrenta serios obstáculos. La más reciente experiencia de nuestro país coincide con el diagnóstico del problema de los consensos que hizo Luciano Tomassini al plantear que “el frio apoyo a la modernización y reforma se explica por la formación histórica de los países de la región, a su tradición centralista, a su sesgo estatista, al imperio del clientelismo en el proceso político, y a la imagen social adversa que en algunos casos la administración pública generó”3. Esta presentación analizará a la luz de las experiencias latinoamericanas los retos y desafíos que enfrenta el más reciente intento de reformar las relaciones intergubernamentales en Puerto Rico. La presentación estudiará las iniciativas para la descentralización y municipalización en Puerto Rico desde principios del siglo 20 hasta el presente, y los obstáculos que han impedido su implementación efectiva.