Is mating in the Túngara Frog (Engystomops pustulosus: Leptodactylidae) random or non-random?

Abstract

Random and non-random mating result from sexual selection, and both can occur across populations of the same species. Body size is a trait commonly used to determine if mating is random or non-random, and for the latter there are two possible outcomes: size-assortative mating and size-dependent mating. Females of the Túngara Frog (Engystomops putulosus) from Panama are larger than males, although no correlation in the body size of amplectant individuals has been reported, which suggests random mating. Here, we evaluate whether random or non-random mating (i.e. size-assortative or size-dependent mating) occurs in a population of E. pustulosus from southwestern Costa Rica. We measured the body size of amplectant individuals in the field, and did not find a significant difference between the snout–vent length (SVL) of paired males and females or a correlation among the SVLs of all paired individuals. When we considered body size differences among paired males and females, however, we observed size-dependent mating. We suggest that non-random mating must be determined by using more robust analyses, and that a comparison of life-history traits and mating strategies among populations is necessary to determine divergence.El apareamiento aleatorio y no aleatorio resultan de la selección sexual y ambos pueden ocurrir entre poblaciones de la misma especie. El tamaño del cuerpo es un rasgo comúnmente utilizado para determinar si el apareamiento es aleatorio o no aleatorio, y para el este último hay dos resultados posibles: el apareamiento basado en el tamaño y el apareamiento dependiente del tamaño. Las hembras de la Rana Túngara, (Engystomops putulosus) procedentes de Panamá son más grandes que los machos, aunque no se ha reportado una correlación en el tamaño corporal de individuos amplectantes, lo que sugiere un apareamiento al azar. Evaluamos si se produce apareamiento aleatorio o no aleatorio (es decir, apareamiento basado en el tamaño o apareamiento dependiente del tamaño) en una población de E. pustulosus del suroeste de Costa Rica. Medimos los tamaños corporales en el campo de individuos amplectantes y no encontramos diferencia significativa en la longitud hocico–cloaca (LHA) de machos y hembras apareados o una correlación entre las LHA de los individuos apareados. Sin embargo, al considerar las diferencias de tamaño corporal entre parejas de machos y hembras, observamos apareamiento dependiente del tamaño. Sugerimos que el apareamiento no aleatorio debe ser determinado usando un análisis más profundo y que una comparación de los caracteres de historia de vida y estrategias de apareamiento entre poblaciones es necesaria para determinar su divergencia.