El retrato literario en Repertorio Americano. Fisiognomía e historia del rostro en Costa Rica (1900-1960)

Abstract

En una época de utilización obligatoria de mascarillas por la pandemia del covid-19, del uso lúdico, corporativo o gubernamental de la alta tecnología para reconocimiento facial, y de una cultura fuertemente permeada por el selfie y la auto exposición, el presente libro se interroga sobre el rostro, sobre su evolución en el tiempo, y sobre las ideas que discutieron acerca del significado, valor e importancia social de la fisonomía. Es esta una historia del cuerpo en general, pero una historia del rostro en particular, que examina el muy antiguo arte de la fisiognómica, de esa vieja idea de que el rostro es reflejo del alma, del carácter, y por tanto de cualidades, vicios y destinos. Como saber o seudociencia, la fisiognómica tiene una larga historia, y dentro de ella, distintas variaciones, las cuales serán exploradas particularmente para el caso costarricense entre fines del siglo XIX y mitad del siglo XX; este es, como podrá verse, un período en que los usos de la fisiognómica, a pesar de no haber adquirido estatuto científico, se tiñeron de cientificidad hasta volverse mecanismo gubernamental, sin dejar de ser un elemento que permeaba la cultura y las ideas. Las revistas culturales, y específicamente, el Repertorio Americano, representan una documentación de enorme riqueza para perfilar esa historia del rostro, para determinar las variantes de la fisiognómica y sus aplicaciones más insospechadas. Que el último capítulo de este libro sea dedicado al rostro del editor del Repertorio, Joaquín García Monge, es ya un indicio de ello.