Análisis de las presiones sociales y su influencia sobre la condición ecosistémica de la zona marino-costera en las comunidades de Potrero, Brasilito y Tamarindo, Santa Cruz, Guanacaste, Costa Rica

Abstract

El cantón de Santa Cruz, Guanacaste, se ha consolidado como una de las principales zonas turísticas del país, lo que ha generado un proceso de transformación territorial con fuertes presiones sociales y ambientales. El crecimiento urbano y turístico, junto a una gestión limitada de aguas residuales y residuos sólidos, plantea desafíos para la sostenibilidad de los ecosistemas marino-costeros y fluviales. El objetivo general del estudio fue analizar el impacto de las presiones sociales en las comunidades de Potrero, Brasilito y Tamarindo, y su influencia en la condición ecosistémica de la zona marino-costera de Santa Cruz. Se partió de la hipótesis de que parte de esta zona está siendo influenciada por la carga contaminante proveniente de los ríos y el uso inadecuado del suelo. Se aplicó un enfoque metodológico mixto que integró el análisis de actas municipales, denuncias ambientales y mapeo de actores locales (capítulo I), con muestreos fisicoquímicos y microbiológicos en ríos y playas (capítulo II) durante 2022–2024. Se emplearon los índices ICAMPFF para aguas marino-costeras y holandés para aguas fluviales, junto con el Programa Bandera Azul y el análisis espacial de uso del suelo (CORINE 2018). Los resultados del capítulo I muestran una gobernanza centralizada en la Municipalidad y el Ministerio de Salud, con escasa articulación con ADIs y ASADAS, lo que limita la gestión ambiental local. En el capítulo II, se observó un marcado contraste entre playas con buena calidad de agua (Flamingo y Langosta > 85%) y sitios críticos como Tamarindo (18,79%) y Brasilito (26,83%), asociados a la presión turística y urbana. Los ríos evidenciaron vulnerabilidad estacional, con mayor contaminación en época seca y mejores condiciones en lluvias, mientras que los sectores con peor calidad coinciden con zonas urbanizadas (8,9%). En conjunto, los hallazgos confirman la hipótesis planteada, demostrando que la condición ecosistémica costera está directamente influenciada por el impacto humado causado por actividades turísticas, comerciales, urbanas y el inadecuado uso de suelo. Se recomienda fortalecer la gobernanza local, actualizar el Plan Regulador Costero, conservar coberturas naturales y promover una gestión integrada del recurso hídrico y del territorio para garantizar la sostenibilidad ambiental del cantón.